通過對焦慮病人研究發(fā)現(xiàn)，其額部肌肉收縮比對照組大得多，長期情緒紊亂、精神緊張使頭顱部肌肉處于收縮狀態(tài)，肌肉持續(xù)性收縮，使局部肌肉出現(xiàn)觸疼和疼痛，肌肉收縮還可以壓迫肌肉內(nèi)小動脈，發(fā)生繼發(fā)性缺血而加重頭疼程度。1988年Duroffs 指出在新的國際頭痛分類中將精神性（心理）和肌收縮性頭痛，統(tǒng)稱為緊張性頭痛，這充分反映出心理社會因素所致精神緊張和肌肉緊張兩種癥狀頭痛的實質(zhì)。

Friedman(1953)報告400例緊張性頭痛，全部病例都有明顯的焦慮。Kolb( 1963) 認(rèn)為緊張性頭疼病人常處于慢性焦慮狀態(tài)。Mutrin分析100例患者，74％的病人有顯著情緒緊張，35％表現(xiàn)抑郁，56％有疾病性獲益（secondarygain）。著名頭疼專家Murtin認(rèn)為，這種頭疼常由于人際矛盾、不如意、羞怯、 罪惡感、嫉妒、鉆牛角尖、內(nèi)心恐懼，以及有依賴性，性欲和沖動的控制等心態(tài)所致。

此外，本病與人格特征有關(guān)。有人用明尼蘇達多相人格調(diào)查表(MMPI)研究25例緊張性頭疼，其中多數(shù)病人有疑病癥、憂郁癥、癔癥；病人性格常有好強、固執(zhí)孤僻、謹(jǐn)小慎微，內(nèi)省力缺乏的特點，對他人的言論過度敏感，這就促使自己處于長期緊張、焦慮和恐懼之中，行動上又表現(xiàn)出強力自制，精神上有不安焦慮和抑郁不協(xié)調(diào)的心態(tài)。

本病還好發(fā)于某些職業(yè)，如會計、教師、描圖員、紡織工人、計算機人員等，因長期低頭可致枕頸部肌肉緊張，勞損。