長期以來，大家有一個概念，胖不就是因為吃的多，喝的多導致的嗎？實際上肥胖癥的原因遠比這要復雜。胖與瘦不但與飲食有關而且與情緒有密切的關系。根據(jù)美國明尼蘇達大學的一項研究資料，該大學曾進行一次"半饑餓試驗"。36名受試者，每天吃半飽，170天后不但體重下降，而且大多數(shù)變得態(tài)度冷漠，精神抑郁，厭于社交，容易激動，有人甚至喪失自尊心，產(chǎn)生自卑感，被叫做"半饑餓性精神神經(jīng)癥"。筆者還看到過一個病人，就是因為減肥患了貪食癥。這是一個19歲的女大學生，其實人并不胖，她卻非常堅定的認為自己很胖，一定要減肥。從開始的不吃東西變?yōu)楹髞砻统詵|西，自己想控制都控制不了，一餐吃了8個包子，實際上她不想吃了，吃得胃都漲痛，可她還要吃下去，最后得了個貪食癥。吃完后再嘔吐，后來又患上了憂郁癥。這就是因為不適當?shù)臏p肥引起的心理障礙。
　　臨床發(fā)現(xiàn)某些肥胖者，是由于情感需要未獲滿足，而一食物來補償，結(jié)果吃得過多，肥胖成疾，叫做"情感饑餓"心理狀態(tài)者。俗話說"心寬體胖"，可見人們早已注意到影響胖瘦的心理因素了。
　　對孩子而言，肥胖與否更有一個社會心理因素問題，如果家長認為肥胖癥是美，就很難是該孩子的體重減下去。從小孩1歲到4歲，家長如不適當加以指導，小孩吃的多就長得胖，家長還大加贊許，孩子就會在這種不適當?shù)墓膭钕露喑詵|西而長成胖墩。在家長鼓勵下，孩子吃多了，胃也撐大了越大越吃，越吃越大，形成了互為因果，相互促進的惡性循環(huán)，隨之胃分泌的酶也增多，體內(nèi)的胰島素的分泌也越來越多……最終這將造成消化液、消化酶的水平很高，使這個人習慣多吃，如果再不運動，就容易長胖。過去的觀點，吃好就是身體好?，F(xiàn)代醫(yī)學認為，吃的好并不等于身體好。要使所有家庭對肥胖的害處都有一個正確的認識，孩子小時候就開始控制飲食并進行教育。
　　大家在日常生活中可能觀察到以下情況：疾病或手術后發(fā)生肥胖，轉(zhuǎn)學調(diào)換工作后肥胖，結(jié)婚、分娩、閉經(jīng)后肥胖，輟學、處分、時以后肥胖，戒煙、禁酒后肥胖，這些情況都可導致心理失去平衡，這是人們就會下意識地想法消除上述不良情緒，往往會采取過量攝食的方式來調(diào)節(jié)自己的心理狀況。據(jù)此，有些國外學者認為，攝食有滿足欲望、緩和緊張及安定情緒的作用，所以一些失去心理平衡的人，可由于無意識的過量攝食而肥胖。心理因素致肥主要是通過影響人體熱量的攝取和消耗而起作用。

因此，大家要增加對肥胖癥和精神心理因素的關系重視程度，這對我們闡明肥胖癥的原因，和有效的控制肥胖癥有非同小可的臨床意義。